De mening van Bappi:
Graaf Lev Nikolajevitsj Tolstoj (1828-1910) is misschien wel de grootste Russische schrijver ooit. Zijn twee bekendste werken zijn "Oorlog en vrede" en "Anna Karenina". De schrijver Jay Parini schreef een roman over de laatste maanden van Tolstoj die toen vele volgelingen had en een ware pacifistische revolutie onder het volk proclameerde. Tolstoj was van adel en rijk, maar deed afstand van zijn rijkdom om aan het volk gelijk te zijn. Als Christelijke anarchist schreef hij enkele radicale geschriften waardoor hij werd geëxcommuniceerd door de Russisch-orthodoxe Kerk.
De film speelt zich grotendeels af op het Tolstoj landgoed en commune Jasnaja Poljana in 1910. In dit landgoed leeft Tolstoj (Christopher Plummer) met zijn vrouw Sophia (Helen Mirren), kinderen en volgelingen. De oude schrijver/leraar/filosoof predikt hier voor eigen parochie een levensstijl van gelijkheid, pacifisme en liefde. Hij wordt gezien als een soort Messias die het volk vrijheid en vrede brengt. Zijn trouwste en fanatiekste volgeling is Vladimir Chertkov (Paul Giamatti) die ervoor wil zorgen dat de erfenis en het erfgoed van Tolstoj niet bij de familie blijft, maar hij wil dat de rechten vrijgegeven moeten worden voor het volk. De nieuwe secretaris van Tolstoj is Valentin Bulgakov (James McAvoy) die als een nerveuze fan zich in de zevende hemel waant. Hij ontdekt dat Tolstoj's volgelingen fanatieker zijn dan de meester zelf. Tolstoj blijkt een zeer vriendelijke, aimabele man die ieder persoon met respect en liefde benaderd en het niet zo nou meer neemt met zijn eigen opgestelde regels. Vooral vrouw Sophia ziet met lede ogen aan hoe haar geliefde man door z'n directe omgeving wordt ingepalmd en beïnvloedt. Sophia zelf is een labiele opdonder die haar gevoelens en uitspattingen niet altijd in de hand heeft. De liefde tussen het echtpaar is echter sterk, maar komt ook steeds meer onder druk te staan. Valentin is van plan Tolstoj's ideeën met toewijding te volgen, maar hij ontmoet Masha (Kerry Condon) in de commune en bij hen slaat cupido toe. Ook deze nieuwe ervaringen hebben grote impact op zijn denken.
Regisseur Michael Hoffman heeft een zeer verrassend, goede film afgeleverd. Ondanks dat de film het grootste gedeelte in de commune afspeelt, worden Tolstoj's ideeën naar de achtergrond gedreven. Het is geen revolutionaire prent of biografie, maar een prachtig liefdesdrama over Tolstoj en z'n vrouw en Valentin met het boerenmeisje. Aantrekkelijk is dat de hele cast geweldig speelt; ieder persoon heeft z'n eigen bijzonderheid en er wordt goed met details gewerkt. De dialogen zijn sterk en ook de humor neemt een subtiele plaats in. Hilarisch is de scene tussen Tolstoj en Sophia waarin ze hun oude liefde weer oprakelen; even later zegt Mirren: "I'm still your little chicken (kippetje) and you are still my big cock (grote haan)". Als er een Oscar mocht bestaan voor een heel ensemble dan zou deze cast het zeker verdienen. Christopher Plummer en Helen Mirren zijn formidabel in hun personages en verdienen volkomen hun Oscarnominaties. Puntje van kritiek is dat Tolstoj's landgoed meer lijkt op een communistische, hippiecommune met dwangmatige ideeën dan een vreedzame beweging gebaseerd op de leerstellingen van een vrijzinnige Jezus Christus en vrijheid van individu. Hoe dan ook, een mooi sterk verhaal waarin liefde en genegenheid meer voor elkaar krijgen dan koude regels opvolgen.
Alle recensies van Bappi, klik hier!
|
