Er worden moorden in Edinburgh en Aberdeen gepleegd die sterk doen denken aan de seriemoordenaar die men De Priester noemde. De kranten noemen deze nieuwe dader De Discipel, omdat hij net als zijn voorganger Bijbelcitaten achterlaat bij de meisjes die hij verkracht en vermoordt. Inspecteur Rebus duikt diep in de feiten, maar hij wordt van de zaak afgehaald om te werken aan een ongelukkige zelfmoord.