De mening van Antoon van Gemert:
Spannende productie van George H. Brown,geregisseerd door John Guillermin, vol drama en actie,naar het boek "Siege of Battersea" van auteur Robert Holles. Als in één van de Afrikaanse landen,behorend tot het Britse Gemenebest, een staatsgreep plaatsvind,komt een klein Brits regiment in de problemen als de Afrikaanse luitenant Boniface (Errol John) de kant kiest van de nieuwe machthebbers. Een gewapend treffen dreigt als de Afrikaanse troepen hun kanonnen reeds in stelling hebben gebracht! Klein Brits filmjuweel met een meer dan opmerkelijk optreden van Richard Attenborough als de op en top Britse Regiments-sergeant Lauderdale,wiens vertolking de rest van de cast duidelijk in de schaduw zet.
Deze cast bestaat verder nog o.a. uit Jack Hawkins als Luitenant-kolonel John Deal, Flora Robson als politica Miss Barker Wise, John Leyton als soldaat Charlie Wilkes, Mia Farrow als Karen Eriksson, Cecil Parker als Sir William Fletcher, Earl Cameron als Kapitein Abraham en John Meillon als Sergeant 'Aussie' Drake. Het prima scenario van Leo Marks en Marshall Pugh geeft Sir Richard dan ook alle ruimte om te schitteren, maar zal zijn vertolking wellicht op sommigen overkomen als een tikkeltje overdreven. In deze film past dit echter perfect zonder storend te zijn en is het abosluut geen cliché-vertolking. Dergelijke personages schenen (en schijnen) echt te bestaan binnen het Britse leger. Uitstekende zwart/wit fotografie, ondanks het overduidelijk beperkte budget, van cameraman Douglas Slocombe en componeerde John Addison een heerlijk klinkende muzikale score met een prima in het gehoor liggende theme-melodie. Het is overigens niet helemaal duidelijk in welk Afrikaans land dit verhaal zich afspeelt en dat is denk ik ook zo door de makers bedoelt, waardoor het geheel eigenlijk fictie is en waarschijnlijk niet gebaseerd is op een waar gebeurd incident. Frappant is dat een plaats genaamd Batasi wel degelijk bestaat,gelegen in het Aziatische Bangladesh dat ook deel uitmaakt van het Britse Gemenebest, wiens naam heden ten dage is omgedoopt tot Gemenebest van Naties. Niettemin is deze kleine, vrij onbekende productie zeer de moeite waard om te bekijken!
Alle recensies van Antoon van Gemert, klik hier!
|
